1. Pourquoi visiter les îles Mentawai ?

Situé à 130 kilomètres au large des côtes ouest de Sumatra, l’archipel des Mentawai n’a guère été touché par la colonisation hollandaise ou encore les efforts des missionnaires, qu’ils soient musulmans ou chrétiens.
Ceci a permis à ses habitants de préserver intacte une extraordinaire culture animiste et chamanique, dans un cadre de forêt vierge et d îles tropicales.
Un territoire vierge…
L’île de Siberut, où se déroule notre trekking, est encore épargnée par le tourisme de masse. Les très rares voyageurs qui s’y aventurent doivent affronter le manque de moyens de transport fiables, l’absence de guides et surtout les difficultés d` entrer en contact avec un clan mentawai.
L ‘île reste donc un territoire vierge, une terre que nous souhaitons préserver avec respect. Une population que nous souhaitons aider à affronter l`inévitable évolution vers le monde moderne, en l` initiant à un tourisme responsable.
Une équipe professionnelle…
Le fondateur de Mentawai Adventure organise depuis 25 ans des trekkings et des opérations de développement durable en Arctique, Afrique et Asie. C’est à partir de cette expérience qu’il a conçu et organisé votre voyage.
Nos accompagnateurs indonésiens, français, anglais, parlent le français, l’anglais,
l` indonésien et pour la plupart, le mentawai. Leur mission est de vous introduire à la culture Mentawai.
Nos guides mentawais parlent tous l’indonesien et l’anglais. Ils assurent l’organisation technique du voyage, en coopération avec un "rimata" , le chef de la famille qui vous reçoit.
Vivre avec les Mentawai…
Organisés en étroite coopération avec les clans Mentawai, nos treks offrent la possibilité de partager la vie d’un village mentawai perdu en pleine forêt équatoriale. Vous apprendrez comment l’on fabrique un arc, comment le poison est utilisé pour la chasse, vous partirez à la recherche de miel sauvage, fabriquerez du pain à partir de la sciure tirée d’un palmier et découvrirez bien d’autres choses encore, au milieu des rires et de l’amitié.
Chamanisme…
Vous allez vivre quelques jours au sein d`une société chamanique encore en parfaite adéquation avec son environnement naturel.
Le chamanisme tend à préserver et maintenir l’harmonie naturelle qui imprègne toutes les relations entre les membres d`un même clan, entre les clans, et également entre les humains et la Nature. Seule cette harmonie permet la survie de tous: il s’agit d’une profonde sagesse issue des contraintes imposées par l`environnement.
Il arrive parfois que cette harmonie soit rompue. Le rôle du "Sikerei " (le chaman, en général également chef de famille) est de rétablir celle-ci au moyen de rituels psycho-magiques.
Cérémonies…
De très nombreux tabous s’appliquent a la chasse, ainsi qu`aux relations humaines. Il ont pour but d`interdire les comportement induisant un déséquilibre dans la vie du clan ou dans sa relation avec l’environnement. Seuls ces tabous permettent une conservation durable des ressources naturelles, en facilitant la vie au sein du clan, en limitant la déforestation et en protégeant le potentiel de chasse de cochons sauvage, cerfs, oiseaux, singes, dont la viande représente une indispensable source de nourriture.
Vous aurez peut-être la chance de participer a une cérémonie rituelle de guérison (plusieurs voyageurs ont déjà reçu de tels soins, avec des résultats très varies…), d`apaisement des esprits, ou bien de préparation a la chasse.
An cours de telles cérémonies, le Sikerei tente de chasser les esprits troublés qui hantent les lieux et de rétablir l’harmonie subtile qui prévaut entre gens sains et en paix. Selon les Mentawai, maladies, accidents, catastrophes naturelles ne sont rien d’autre que les symptômes révélateurs d`âmes troublées. Peut-être que la pollution globale de notre planète, la destruction de la nature, le malaise grandissant qui règne dans notre civilisation ne sont-ils que les symptômes de nos âmes en déshérence ?
Vous pourrez peut-être trouver des débuts de réponse à cette question en participant à de telles cérémonies. Cette expérience de vie constitue un rare privilège. Il s’agit de découverte authentique, de relations humaines véritables, et pourquoi pas, d’établir des liens durables d’amitié entre vous et les Mentawai.

2. Quelle est la meilleure période pour visiter les Mentawai ?

Notre territoire de trek se situe à seulement 1 degré au sud de l’équateur ! Le climat change donc relativement peu tout au long de l’année. Les températures moyennes se maintiennent toujours entre 26° et 28° Celsius. Il pleut très souvent en fin d’après-midi (aux environs de 16 heures) quelque soit la saison. La quantité de précipitations ne varie que de 30% du mois le plus sec (supposé être celui de février) et le mois le plus humide (supposé être celui de décembre).
De plus, on note depuis 5 ans une plus grande variabilité dans les saisons. Les variations des précipitations ne respectent plus forcement ces "saisons".
Les informations que nous vous donnons ici sont donc très relatives et il est impossible de prévoir quel temps il fera durant les 10 jours au cours desquels vous séjournerez à Siberut. Il n`y a pas de période qui soit absolument et de façon certaine, meilleure que toutes les autres.
Une seule chose est prédictible : vous connaîtrez la pluie, et aussi du soleil.
En gros, on peut dire que :
De octobre à début janvier, les pluies sont plus fortes, sinon plus nombreuses. Mais le ciel est également plus souvent entièrement dégagé. Les températures sont également un peu plus basses, c`est à dire assez idylliques..
De mi-janvier à mi-septembre, les pluies sont moins fortes, tout en restant assez fréquentes (environ 4 fois par semaine). Le ciel tend à être légèrement couvert, bien qu’il y ait également de belles journées ensoleillées. Les températures sont un peu plus élevées.
La meilleure saison pour le surf s`étend de la mi-avril à la mi-octobre, quand la houle est forte et régulière.

3. Quel est le niveau de difficulté de vos treks ?

Le Trek 10-jours est d’un niveau facile.
Il ne requiert pas une condition physique particulière, ni un entraînement spécifique. La plus grande partie des déplacements se réalisent en bateau et, pour les deux seules journées de marche obligatoires (6 heures par jour), des porteurs se chargent des bagages. Cependant, la marche se déroule dans la boue car la forêt est toujours humide et cela peut poser quelques problèmes aux marcheurs peu sportifs.
La vie à Atabaï ne demande pas d’effort physique important. La participation aux activités se fait toujours selon le rythme lent qui est celui des Mentawaïs. Les visites en forêt ou vers les clans voisins sont toujours relativement brèves (1 heure de marche au maximum à l’aller, autant au retour). Seule la boue, très fréquente, peut poser un problème. Un bâton de marche est très utile et des bottes hautes sont recommandées, en plus des chaussures
de marche. Ce matériel peut être loué auprès de Mentawaï Adventure.
Le trek se compose de deux journées de marche sur sentiers faciles mais boueux (6 heures de marche ) ; de quatre journées de séjour en village (environ quatre heures de marche facile et lente chaque jour) ; de deux journées de repos sur notre île de Siloinak, de deux journées et deux nuits en ville ou bien sur le bateau.
Le Trek 17-jours est d`un niveau de difficulté assez élevée.
Il s’adresse à des randonneurs aguerris, supportant bien les climats humides et chauds (maximum 35°) et surtout les aléas de la vie en forêt vierge. Il comporte cinq journées de marche sur sentiers parfois difficiles et boueux (6 a 8 heures de marche par jour ) ; huit journées de séjour en village ou en campement (environ quatre heures de marche facile et lente chaque jour) ; deux journées de repos sur notre île de Siloinak, de deux journées et deux nuits en ville ou bien sur le bateau.
Nous organisons également sur demande des Expéditions beaucoup plus difficiles, réservées à des randonneurs expérimentés, bien entraînés, et en excellente condition physique.

4. Parlez moi de la sécurité.

Tsunami
De part sa position, notre île de Siloinak serait naturellement protégée d’un éventuel tsunami venant de l’Océan Indien. Celui-ci se briserait sur les îles de Siberut et Nyang-Nyang. Durant le trek, ce danger n’existe pas puisque nous sommes en montagne et loin des côtes.
Sentiers
Il n’y a que très peu de dangers objectifs sur l’île de Siberut. Durant le Trek 10-jours, nous marchons sur des sentiers bien tracés, qui sont cependant rendus boueux par les pluies et parfois glissants.
Malaria
Il y a très peu de moustiques sur l’île et durant le trek. Cependant la malaria est présente à Padang et dans tout Sumatra. Un traitement anti-paludéen pour souches résistantes à la quinine et à la chloroquine est obligatoire pour tous les participants à nos treks.
Serpents
Les serpents sont extrêmement rares (pratiquement inexistants) dans les territoires couverts durant notre trek de 10 jours. Ils sont présents durant nos Expéditions et les treks de 17 jours, mais vous avez très peu de chance de seulement en voir !
Santé
Toute l’eau bue par nos équipes et nos clients est désinfectée et bouillie. La vaisselle est régulièrement désinfectée. Les conditions sanitaires sont bonnes.
Nos guides disposent d’une pharmacie, cependant nous demandons à tous nos clients d’amener avec eux un traitement aux antibiotiques large spectre d’une durée de sept jours. Il serait une bonne idée de laisser les médicaments non utilisés à notre structure d’aide médicale ou bien au dispensaire religieux de Muara Siberut.

5. Quelle est le niveau de confort ?

Confort dans notre camp de Siloinak
A votre arrivée sur notre petite île déserte de Siloinak, vous serez hébergé dans notre "village", construit selon les méthodes traditionnelles mentawai. Tout concourt à rendre votre séjour des plus agréables : un excellent confort, une gastronomie de qualité, une plage (privée, of course…) de carte postale, un lagon aux eaux émeraudes et une très belle faune aquatique.
Confort durant nos treks
Durant le trek, vous dormirez dans de confortables et vastes (3 m x 3 m ; 1,70 m de hauteur) tentes ``igloo``, sur de bon matelas de camping. Ces tentes sont elles mêmes montées sur des plates-formes protégees par un toit de feuilles de palmes. Les repas sont servis sur une table, dans un "pondok", un abri confortable.
Notre camp dispose de W.C. et l’on se baigne dans la rivière.
Nourriture
Nous prêtons beaucoup d’attention à la qualité de la nourriture et à sa présentation, depuis l’ordonnance de la table jusqu'à la beauté de la vaisselle que nous utilisons et qui est, pat ailleurs désinfectée tous les jour.
Les repas se situent à mi-chemin entre la nourriture européenne et la cuisine Indonésienne. Les plats ne sont pas trop épicés. Les amateurs de sensation fortes disposent toutefois des sauces traditionnelles, très relevées, qui sont cuisinées à part.

6. Quelle est l`expérience professionnelle de l`équipe de Mentawai Adventure ?

Les trekkings crées et organises par Gilles depuis 1977 ont été distribues par les principaux Tour Operateurs mondiaux spécialistes du trek, entre autres:
USA: Mountain Travel, Sobek. France: Nouvelles Frontières, Terre d’Aventure, Explorator, Club Aventure. Suisse: Touring Club Suisse, Kuoni. Royaume Uni: Explore Worldwide, Hann Overland. Italie: Trekking International, Il Tucano, Avventure Nel Mondo. Allemagne: Nordland Aktiv Reisen, Wikinger. Suede: Aventyrsresor.
Gilles a réunit une équipe locale de professionnels du trek : guides, accompagnateurs, cuisiniers, porteurs parlant l`indonésien, le mentawai, l`anglais et pour certains, le français, équipe qu`il a formé aux standards de qualité américains et européens en ce qui concerne la sécurité, l`hygiène et l`organisation.

7. Parlez moi du Trek 12 jours.

Notre voyage constitue à ce jour la plus confortable et authentique façon de découvrir la culture mentawaï et la forêt tropicale. Il débute à l’aéroport de Padang. On atteint l’île de Siberut en empruntant le ferry public ou bien l’une de nos vedettes rapides. Selon les départs, la première ou la deuxième nuit se déroule sur notre île de Siloïnak. Des pirogues nous permettent ensuite de remonter une large rivière et d’atteindre notre campement d’Atabaï, établi au milieu des terres d’un clan Mentawaï dont nous allons partager la vie durant quatre jours et cinq nuits. Le retour se fera par un itinéraire légèrement différent. Séjour à Siloïnak, puis transfert en bateau jusqu’à Padang.

Jour 1 : Accueil des groupes à l’aéroport. Transfert à l’hôtel Visite à pied de la vieille ville (quartier du port), achat éventuel des cadeaux. Transfert au port à 19 heures. Départ du ferry entre 20 heures et 22 heures. S’il n’y a pas de ferry : départ en pirogue à 11 heures le premier jour, arrivée à Siloïnak à 20 heures.
Ou encore, selon l’état de la mer : nuit à l’hôtel et départ à cinq heures du matin le deuxième jour, arrivée à Siloïnak en fin de matinée.
Jour 2 : Séjour à Siloïnak. Journée de préparation à l’expédition Profitez de votre séjour sur notre île privée, l’eau est à 28°, parfois 32° dans le lagon !
Jour 3 : Départ en vedette rapide à 6 heures du matin. Les pirogues de fleuve nous attendent. Très belle traversée de mangrove, puis remontée sur le fleuve. Arrivée à terre à 12 heures. Repas puis marche (4 heures) vers le village d’Atabaï. Arrivée à la tombée du jour. Installation au campement.
Jour 4 à Jour 7 : Séjour à Atabaï. Réveil à 6 heures environ, baignade dans la rivière. Petit-déjeuner à 7 heures. Thé et café indonésiens (absolument délicieux !) ; pain, sagou, confiture, oeufs, pour les amateurs.
Activités de la journée : aller pêcher avec les femmes ; produire le sagou ; fabrication d’un panier en rotin ; fabrication d’un panier à transporter le sagou, fabrication du sagou ; cuisson du sagou ; fabrication d’un arc, de flèches ; préparation du poison pour les flèches; récolte du miel en forêt ; fabrication du loin-cloth, construction d’un sapo (petite maison). Et si nous avons de la chance : cérémonie rituelle ou bien départ à la chasse (singe, oiseaux, cochon sauvage) ou bien encore retour de chasse. Nombreuses balades aux environs, découverte d’autres clans.
Jour 8 : Marche retour vers le fleuve et les pirogues (4 heures). Repas frugal, puis transfert en pirogue de fleuve jusqu’à l’endroit où les vedettes nous prendront en charge. Arrivée à Siloïnak aux environs de 18 heures. Repas et nuit à Siloïnak.
Jour 9 : Matinée de repos à Siloïnak. Après le déjeuner, transfert à Muara Siberut, puis ferry à 20 heures. Si le ferry ne fonctionnait pas, départ en vedette rapide à 5 heures du matin le 9e jour afin d’être certain d’arriver à Padang à temps. Dans ce cas, nuit à Padang.
Jour 10 : Fin de nos prestations après le déjeuner à Padang, vers 14 heures.

8. Parlez moi du Trek 17 jours

Ce programme propose l’expérience la plus complète qu’il soit possible de réaliser sur l’île de Sibérut. Il débute de la même façon que le programme de 10 jours qui permet de découvrir la vie d’un clan Mentawaï et de partager ses travaux quotidiens. Ensuite, les voyageurs s’enfoncent dans la forêt où ils vont vivre comme des chasseurs mentawaïs. Il s’agit d’une expérience profonde et authentique. Le confort de notre camp de forêt reste assez proche de celui du village d’Atabaï, bien que les conditions de vie y soient plus frustres.
Ce voyage convient aux amoureux de la nature ayant déjà une expérience préalable de la randonnée ; capables de s’adapter aux conditions de vie de la forêt tropicale et dotés d’un solide sens de l’aventure.

Jour 1 : Accueil des groupes à l’aéroport. Transfert à l’hôtel Visite à pied de la vieille ville (quartier du port), achat éventuel des cadeaux. Transfert au port à 19 heures. Départ du ferry entre 20 heures et 22 heures. S’il n’y a pas de ferry : départ en pirogue à 11 heures le premier jour, arrivée à Siloïnak à 20 heures.
Ou encore, selon l’état de la mer : nuit à l’hôtel et départ à cinq heures du matin le deuxième jour, arrivée à Siloïnak en fin de matinée.
Jour 2 : Séjour à Siloïnak. Journée de préparation à l’expédition Profitez de votre séjour sur notre île privée, l’eau est à 28°, parfois 32° dans le lagon !
Jour 3 : Départ en vedette rapide à 6 heures du matin. Les pirogues de fleuve nous attendent. Très belle traversée de mangrove, puis remontée sur le fleuve. Arrivée à terre à 12 heures. Repas puis marche (4 heures) vers le village d’Atabaï. Arrivée à la tombée du jour. Installation au campement.
Jour 4 à Jour 7 : Séjour à Atabaï. Réveil à 6 heures environ, baignade dans la rivière. Petit-déjeuner à 7 heures. Thé et café indonésiens (absolument délicieux !) ; pain, sagou, confiture, oeufs, pour les amateurs.
Activités de la journée : aller pêcher avec les femmes ; produire le sagou ; fabrication d’un panier en rotin ; fabrication d’un panier à transporter le sagou, fabrication du sagou ; cuisson du sagou ; fabrication d’un arc, de flèches ; préparation du poison pour les flèches; récolte du miel en forêt ; fabrication du loin-cloth, construction d’un sapo (petite maison). Et si nous avons de la chance : cérémonie rituelle ou bien départ à la chasse (singe, oiseaux, cochon sauvage) ou bien encore retour de chasse. Nombreuses balades aux environs, découverte d’autres clans.
Jour 8 : Marche vers notre campement en forêt ; quatre à six heures en pleine forêt équatoriale parmi des arbres superbes. Le sentier se réduit à une vague trace de chasseurs empruntant quelques passages très pentus : 400 mètres de crêtes effilées où l’on découvre parfois de très beaux paysages.
Le principal désagrément est représenté par les sangsues. Celles-ci, rares à Atabaï, deviennent fréquentes en forêt. Nous pouvons louer à nos clients des « chaussettes anti-sangsues ». Cependant, il faut savoir que ces bêtes ne représentent absolument aucun danger. Il existe d’ailleurs des moyens naturels de s’en protéger (jus de tabac,
savon, …). Arrivée à notre campement en fin d’après midi. Ce camp est un véritable camp de chasse mentawaï. Il consiste en des plateformes protégées par un toit de feuilles de palme, sur lesquelles nous montons nos tentes. Les conditions de vie y sont plus frustres et la nourriture plus simple qu’à Atabaï.
Jour 9 à Jour 13 : Séjour en forêt. Nous apprenons à approcher et observer les singes ; allons chercher du miel sauvage; participons à la construction d’un canoë; allons chercher du rotin ; essayons d’apercevoir les mussang, une sorte de prédateur assez proche du lynx, allons pêcher dans les torrents, en bref nous apprenons la vie en forêt équatoriale.
Jour 14 : Retour au campement d’Atabaï. Même descriptif que le jour 8 , bien que nous empruntions souvent un autre chemin, un peu plus long mais aux paysages un peu plus variés.
Jour 15 à Jour 17 : Identique Jour 8 à Jour 10 du Programme 10 jours.